Nascido no seringal Capatará, na zona rural de Codajás, João Arruda era o segundo filho de uma prole de sete (Marides, ele, Antônio, Mário, Leônidas, Ademar – o Mestre Gato, esse aí na foto, dedilhando um violão no Araguaia – e Terezinha, tudo sangue-bom.). Eterno cavalheiro de fina estampa, João Arruda se transformou também em um verdadeiro santo. Durante muitos anos, ele trabalhou na Igreja Nossa Senhora das Graças, em Codajás, e foi o responsável pela instalação do sino, que ainda hoje continua dobrando por lá.
Além de ajudar a todos, sem distinção de classe, credo político ou religião, ele era um dos poucos homens da cidade que jamais cedeu aos encantos de dona Nenzinha, a única prostituta da cidade. João Arruda era incapaz de fazer mal a uma formiga.
Recém-saído da adolescência, ele teve seu pai brutalmente assassinado no seringal Capatará por questões de terra. Só que 36 horas depois do homicídio, seus amigos capturaram o assassino. Os sujeitos cavaram um grande buraco e colocaram lá dentro o matador do velho amarrado dos pés à cabeça. Depois, foram chamar João Arruda para vingar a morte do pai.
Era só pegar o rifle papo amarelo, mirar na cabeça do vagabundo e atirar quantas vezes quisesse. Com a espingarda engatilhada em uma das mãos e o homem rendido dentro do poço, João lembrou que sua mãe falava reiteradamente que não queria ter um filho assassino. Ele, então, entregou a arma a um amigo e preferiu entregar o homicida à Justiça. Um santo!
Em 1954, quatro anos após ter chegado com a família do seringal Capatará para se estabelecer na sede do município, João Arruda já era um homem querido e admirado na cidade, tendo, nesse curto espaço de tempo, conquistado 120 afilhados.
Com tantos admiradores e tendo batizado tantas pessoas, ele logo foi convidado pra se candidatar a vereador. Como necessitava de apenas 40 votos, João Arruda já dava como certa a vitória. Afinal de contas, se apenas os compadres e as comadres votassem nele, estaria eleito com um pé nas costas.
Quando as urnas foram abertas, veio sua primeira decepção: João obteve apenas 28 votos e acabou como primeiro suplente de vereador. A trairagem tem raízes em tempos imemoriais. Naquela época, a suplência funcionava de forma diferente: quando um dos vereadores não comparecia à votação o suplente era convocado na mesma hora para substituí-lo.
Em certa ocasião, João Arruda foi convocado para uma votação de urgência que estava causando alvoroço na cidade. Chegou em cima da hora, quando o presidente da Câmara acabara de iniciar a sessão:
– Meus caros confrades, o que temos aqui é um assunto muito sério. Trata-se de uma denúncia feita em desfavor do vereador Osvaldo Sobreira de Lavor Paes Barreto. A denúncia será lida na íntegra pela secretária desta Casa. Com a palavra dona Sebastiana…
A secretária deu início à leitura da denúncia feita por um cidadão de Codajás:
– Eu caminhava pelo castanhal próximo ao campo de futebol quando observei estranhos movimentos em uma moita de capim. Dirigi-me ao local pra verificar o que era e, de repente, ouvi um gemido, huuum, e então…
Dona Sebastiana foi interrompida asperamente pelo presidente da mesa, adversário político do denunciado, que pediu mais ênfase na leitura da denúncia:
– Leia direito, dona Sebastiana! Não é apenas um “huuum”. Leia direito, por favor!
Dona Sebastiana prosseguiu:
– Dirigi-me ao local pra verificar o que era e de repente ouvi um gemido: huuuuuuuummmmmmm, huuuuuuuummmmmmm, huuuuuuuummmmmmm e então percebi que Chico Venâncio estava enrabando Osvaldo Sobreira…
O presidente agradeceu a participação de dona Sebastiana e então leu a parte formal da denúncia:
– Por incorrer em ato que coloca em dúvida a boa índole do vereador Osvaldo Sobreira de Lavor Paes Barreto e por atentar gravemente contra a dignidade desta Casa e de todos que aqui dedicam trabalho honrado à sociedade de Codajás, trago à votação o pedido de cassação do vereador.
Não deu outra. O vereador boiola foi cassado por unanimidade.
Osvaldo Sobreira de Lavor Paes Barreto, evidentemente, ficou revoltado. Assim que a sessão terminou, ele se dirigiu para a pracinha da cidade para fazer uma manifestação de protesto. Era uma manifestação solitária, mas autêntica e ousada para os padrões da época.
Aos gritos, o agora ex-vereador batia com a mão em suas nádegas e rasgava o verbo:
– A bunda é minha e eu dou pra quem eu quiser! O dono dessa bundinha sou eu, não devo nada a ninguém! Dou minha bunda pra quem eu quiser e ninguém tem nada com isso! Cadê a democracia desse município?…
Não houve choro nem vela. O homem com nome de príncipe e hábitos de princesa abandonou a vida pública, cassado pelos colegas simplesmente por dar o que era seu.
E João Arruda, que não tinha nada a ver com aquilo, tomou posse para exercer seu primeiro mandato de vereador em Codajás.
